يعد فيروس الهربس مُعدي إذا كان نشطًا وينتقل الهربس من خلال الاتصال المباشر بين شخص مصاب بالهربس وشخص آخر، أي ملامسة الجسم مع شخص مصاب،
ويمكن انتقال الفيروس من شخص لآخر عن طريق:
الأسطح الجلدية أو المخاطية.
اللعاب.
السائل المنوي أو الإفرازات المهبلية.
لا يتم انتقال الفيروس من شخص لآخر من خلال ملامسة أي مكان في الجسم ولكن من التلامس مع المنطقة المصابة فقط،
وآلية الإصابة بالهربس الفموي أو التناسلي هي:
يمكن انتقال الهربس من شخص مصاب بالهربس التناسلي إلى شخص آخر من خلال الجلد أو السوائل الجسدية في منطقة الأعضاء التناسلية فقط ولن ينقله عن طريق لعابة.
إذا كان الشخص مصاب بالفيروس الفموي فسينتقل من خلال التلامس مع الفم وليس عن طريق الأعضاء التناسلية، أي العدوي ستكون بهربس فموي وليس تناسلي.
يمكن لشخص مصاب بالفيروس الفموي أن ينقل العدوي إلى شخص آخر بفيروس تناسلي عن طريق ممارسة الجنس الفموي فينتقل الهربس من فم المصاب إلى الأعضاء التناسلية للشخص الآخر